La nueva gripe en África

La nueva gripe que afecta a todos los países del mundo desarrollado se ha cobrado ya 44 víctimas mortales. Sin duda son muchas. Pero en África hay otra enfermedad. Esta no es nueva y auque en nuestro continente tiene cura, allí, tan lejos y tan cerca de nuestras fronteras, son pocas las personas que pueden pagar los medicamentos para poder curarse.

A día de hoy han fallecido más de 1.900 personas y, hay más de 56.000 personas infectadas. Esto supone que el contagió actual es uno de los más graves que se han producido en los últimos años. Níger, Nigeria y Chad son los países más afectados. Pero los virus corren a la velocidad de la luz y basta compartir un vaso de agua para contagiarse.

Los Gobiernos de los países afectados y organizaciones no gubernamentales como Médicos Sin Fronteras (MSF) han puesto en marcha un gran despliegue para evitar, en la medida de lo posible, el contagio de esta epidemia. Y es que quieren evitar que se repitan datos tan conmovedores como los registrados hace 10 años, cuando más de 25.000 personas fallecieron como consecuencia de la enfermedad.

El principal método para evitar que la persona enferme es la vacuna. En España todos estamos vacunados. Allí los médicos vacuna a contra reloj para evitar más muertos y que lo que sucedió hace 10 años no se repita. Es cierto que la nueva gripe es peligrosa, pero con unas precauciones adecuadas y la nueva vacuna que circulará en los próximos meses, la enfermedad será como tratar en un país desarrollado la meningitis. Esa que mata a miles de personas cada año en África. Y que sí tiene cura.

Muerte y violencia en Sudán

Los recientes estallidos de violencia entre grupos étnicos rivales en el estado de Jonglei han provocado cientos de muertos y miles de desplazados

Hambre, desnutrición y miles de personas fuera de sus hogares. Es el día día de los habitantes del sur de Sudán que continúan intentando malvivir después de los brutales enfrentamientos en marzo y abril. Los condados de Pibor y Akobo qudaron arrasados causando un balance de 600 víctimas mortales, muchos de ellos mujeres y niños.

Hoy los supervivientes se defienden e intentan salir a adelante en un país asolado por la violencia ente los grupos tribales que luchan por controlar el territorio. “Hemos escuchado historias terribles. Mujeres y niños agredidos y asesinados en sus casas y también niños raptados”, explica el Dr Jonathan Novoa, en Akobo, Coordinador Médico de MSF en el Condado de Akobo. Novoa atendió el pasado 21 de abril a 36 heridos y cuenta que "Un niño de diez años presentaba tres heridas de bala en ambas piernas. Una madre que tratamos había perdido a sus cinco hijos y a su marido [...] La gente que consiguió huir no pudo llevarse nada consigo. Duermen a la intemperie.”

El conflicto tribal en el sur de Sudán es uno de las 15 guerras actuales que pueblan el continente africano. A pesar de los intentos por solucionarlo, los acuerdos no han traído la calma, y sin embargo los donantes internacionales reducen sus fondos.

Lara Redondo

África: origen del ser humano

Una investigación localiza el ancestro común de todos los humanos cerca de la frontera entre Sudáfrica y Namibia.

De África suelen llegar, por lo general, malas noticias. La imagen generalizada del continente es la de un territorio plagado de gobiernos corruptos y azotado por guerras civiles y desastres naturales.

Sus problemas son olvidados fácilmente por los oídos sordos de muchos occidentales pero ahora, una investigación genética de la revista Science, nos da una buena noticia y nos recuerda que esa parte del mundo de la que renegamos pertenece a nuestros antepasados, y por tanto, ha dado forma a lo que actualmente somos.

Tras una década analizando los genes de 3.000 individuos africanos, el estudio más completo de genética hasta ahora realizado, los científicos concluyeron que hay una raíz genética que se reduce a 14 poblaciones ancestrales, que compartían cultura y características lingüísticas, algo de especial importancia que demuestra la relación entre genética y cultura. Es más, pone en evidencia que hubo un ancestro común primitivo de las diferentes poblaciones de cazadores-recolectores que hoy habitan el continente.

Así, los datos servirán para investigar cuestiones sobre cuándo y dónde los humanos modernos evolucionaron en África y el tamaño de la población que emigró desde el continente al exterior, una salida que tuvo lugar en un punto cerca del Mar Rojo.

Revelado que el antepasado del ser humano habitó entre Sudáfrica y Namibia tal vez a partir de ahora le demos más importancia a las noticias que llegan de parte de nuestra familia.

Mónica Madrid y Beatriz Martín

La Iglesia y la muerte negra

Se espera en este siglo XXI una continuidad hacia el laicismo de los estados, un mayor acercamiento a los valores democráticos y científicos y un alejamiento de las directrices que se enseñaban con sangre y reglas de madera no hace mucho, en España, (por cierto, hace bien poco). Son conocidas las ideas retrógadas y casi medievales de la Santa Sede pero en el asunto del uso de los preservativos en ese continente de Sida que es África, las palabras del Sumo Pontífice posicionándose en contra del uso de los profilácticos han tenido una repercusión extra. No se trata de un debate ciencia contra religión, pero los que apoyan el uso del preservativo se basan en datos científicos y cuantitativos para apoyar sus opiniones. Siete mil contagios al día y más de veintidós millones de enfermos de VIH son cifras que invitan a pensar que toda ayuda para paliar esta lacra es poca. Se deduce de los números que nos indican el grado de eficacia del preservativo que los contagios de sida menguarán. Una buena herramienta para frenar la cascada de contagios en el continente negro podría el uso del preservativo, sí, pero las palabras del Papa deben entenderse usando el código lingüístico y moral de la Iglesia que no entiende de datos ni de números. El reproche, desde esta perspectiva, se debe hacer por tanto en el fondo más que en la forma. lo que debemos plantearnos no es si la Iglesia dice esto o aquello, o cómo lo dice, sino qué valores promulga cuando habla. Estar a favor de la vida es estar a favor del uso del preservativo, que es un método para frenar las numerosas pérdidas humanas que sufre el continente negro.

David González

Yossou N´Dour en Los Veranos de la Villa

Los ritmos del mbalax (un estilo nacido en África en los años 40 y 50 y modernizado en los 70) sonaron fuerte en el Conde Duque de mano de Yossou N´Dour, uno de los grandes de la música senegalesa. Una combinación de música tradicional africana con ritmos afrocubanos y cantos religiosos, envueltos en un aire pop que ha cautivado a millones de oyentes en todo el mundo.

Ya había alegría entre el público antes de comenzar el concierto, debido sobre todo a la presencia de numeroso público de su país natal, donde You es todo un icono. Ellos se encargaron de llevar a las gradas la alegría del escenario.

Youssou y sus once músicos -tres percusionistas, dos guitarras, tres teclados, bajo, corista y batería- consiguieron fundir sin estridencias el sonido de sus instrumentos y voces para hacer un recorrido por los éxitos de su carrera, como Lima Wessu, Mame Bamba o Ndiadine, además de tocar algunos temas de su último trabajo, Alsaama Day, como Bololene.

Youssou se rodeó de músicos excepcionales, y contó, además, con tres bailarines que con su enérgica demostración de danza acrobática dejaron boquiabierta a la audiencia al tiempo que añadían fuerza a la puesta en escena.
La percusión, uno de los puntos clave de la música de N'Dour, tuvo su momento de mayor protagonismo tras la canción Set, cuando los tres percusionistas (djembé, timbales y tama) se lucieron en una conversación de casi cuatro minutos que arrancó al público uno de los aplausos más ruidosos de la noche.

Otro momento culminante llegó con Seven Seconds (el tema que grabó junto a Neneh Cherry y que extendió su música por todo el mundo), bien conocido por el público español y que N'Dour cantó acompañado por su corista, en una versión muy aproximada al original pese al cambio de voz.
"África no es solo pobreza, sida y guerra: es también felicidad", explicó el senegalés en un dificultoso español como introducción a New Africa, uno de sus mayores éxitos, que You cantó con el único acompañamiento del teclado y que anoche sonó como un himno que todos los africanos presentes corearon en uno de los momentos más emotivos de la velada.

Tras este tema la banda se retiró del escenario, pero no por mucho tiempo: el público ejerció su derecho al pataleo, literalmente, haciendo temblar las gradas hasta que el grupo volvió a salir al escenario para la última tanda de cuatro canciones, en las que, tanto músicos como asistentes, derrocharon energía, poniendo el broche de oro al espectáculo.

Andrea Morante